Pirmasis kovo penktadienis Kauno technologijos universiteto (KTU) akademinei bendruomenei buvo ypatingas – Santakos slėnyje įvyko „Žiemos Akademijos“ atidarymas. Studentų atstovybės mokymų pradžios proga buvo surengta konferencija „Lietuvos aukštojo mokslo konkurencingumas tarptautiniu mastu“, kurioje valdžios, verslo ir aukštųjų mokyklų atstovai diskutavo apie būtinas permainas Lietuvos aukštojo mokslo sistemoje, skatinančias studijų kokybės ir tarptautinio konkurencingumo augimą.
Konferenciją pradėjo Švietimo ir mokslo ministrė Jurgita Petrauskienė, kuri atskleidė Vyriausybės planus aukštųjų mokyklų tinklo pertvarkos procese, informavo apie laukiančius iššūkius bei planuojamus pokyčių rezultatus.
Ministrė teigė, kad dėl universitetų pertvarkos sutarti lengva nebus, nes tiek akademinės bendruomenės, tiek universitetų vadovybės, tiek visuomenės atstovai laikosi savo pozicijų ir išreiškia skirtingas nuomones. Iš auditorijos sulaukusi klausimo, ar jos kadencijos metu bus ne tik inicijuojama Lietuvos aukštųjų mokyklų tinklo pertvarka, bet ir žengtas realus žingsnis jos link, J.Petrauskienė dar kartą pabrėžė, kad prieš akis laukia ne tik sudėtingas, bet ir daug laiko reikalaujantis procesas.
Po pranešimo studentai turėjo galimybę užduoti klausimus. Jaunimas teiravosi ministrės nuomonės apie dėstytojų kompetencijas, bendrabučius, su tarptautiškumu susijusius ir kitus dalykus.
Antrosios renginio dalies metu vyko diskusija, kurios tema ir buvo pavadinta „Žiemos Akademijos“ atidarymo konferencija. Aktualiais klausimais apie šalies aukštojo mokslo konkurencingumą už Lietuvos ribų diskutavo ir savo nuomonę išreiškė KTU mokslo ir inovacijų prorektorė Asta Pundzienė, MOSTA studijų politikos ir karjeros analizės skyriaus vadovas Gintautas Jakštas, KTU Senato pirmininkas Rytis Krušinskas bei Mindaugas Juodaitis, verslininkas, lektorius, įmonės „WEB Partners“ vadovas.
Diskusijos dalyviai buvo pasirinkti ne atsitiktinai: visi jie atstovavo skirtingoms pozicijoms ir į plėtojamus klausimus galėjo pažvelgti iš įvairių perspektyvų. Provokuojančius klausimus uždavinėjo ir visą diskusiją moderavo dažnas KTU Studentų atstovybės renginių svečias, Lietuvos studentų sąjungos viceprezidentas Andrius Zalitis.
Diskusijos metu buvo aiškinamasi, ką reiškia konkuruoti aukštajame moksle, kaip didinti Lietuvos aukštojo mokslo konkurencingumą, ką reikia keisti, buvo kalbama ir apie vieną iš opiausių šių dienų problemų – emigraciją. Vėliau į diskusiją įsitraukė ir auditorija, kuri ne tik uždavinėjo klausimus, bet ir, A.Pundzienės paprašyta, pateikė savo pasiūlymus bei pageidavimus, kaip būtų galima tobulinti studijų kokybę Universitete.
